永樂二十二年，即1424年，朱棣逝於北征回師途中的榆木川，死因不詳，葬於長陵，廟號太宗，明世宗朱厚熜時改成祖，諡號啓天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝，簡稱文皇帝。
明成祖，明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年號永樂，故後人稱其爲永樂帝、永樂大帝、永樂皇帝等。朱棣生於應天府，明朝建立後被封爲燕王。在老家鳳陽時對民情頗有所知。藩北平定之後，多次受命參預北方軍事活動，兩次率師北征，加強了他在北方軍隊中的影響。建文帝即位後採取削藩政策，不僅監視朱棣，而且欲調走他的軍隊，朱棣發動靖難之役，起兵攻打建文帝，於1402年在南京稱帝。
