朱棣，即明成祖，明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年號永樂。
朱棣生於應天府，明朝建立後被封爲燕王。就藩北平之後，兩次率師北征，加強了在北方軍隊中的影響。建文帝即位後採取削藩政策，朱棣發動靖難之役，起兵攻打建文帝。1402年在南京稱帝。
朱棣在位時，政治上改革機構，設置內閣；對外五次親征蒙古，收復安南，並於東北設奴兒干都司，在西北置哈密衛，在西南置大古刺、底馬撒、底兀刺等宣慰司，又設貴州承宣布政使司，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的完整；多次派鄭和下西洋，加強了中外友好往來，加強對南海的經營；還命人編修《永樂大典》，疏浚大運河。1421年遷都北京，在他統治期間明朝經濟繁榮、國力強盛，史稱永樂盛世。
朱棣駕崩後諡號體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，廟號太宗，葬於長陵。1538年，明世宗改諡爲啓天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝，改上廟號爲成祖。與明太祖合稱爲“明朝二祖”。
