桑樹葉小喬木或灌木，高達15米。樹皮灰黃色或黃褐色；幼枝有毛。葉互生，卵形至闊卵形，長6至15釐米，寬4至12釐米。先端尖或鈍，基部圓形或近心形，邊緣有粗齒，上面無毛，有光澤，下面綠色，脈上有疏毛，脈腋間有毛；葉柄長1至2.5釐米。
形態特徵：桑葉由葉柄、葉片和托葉三部分組成，屬完全葉，是桑樹主要同化器官和收穫物。葉片又分葉尖、葉緣、葉底、葉脈和葉肉。葉片的形態有全緣葉和裂葉兩大類，湖桑屬全緣葉，而日本桑品種則多爲裂葉。桑葉形態：
1、全緣葉，圓形、卵圓形、橢圓形.心臟形等；
2、裂葉、五裂葉、多裂葉；
3、葉尖尾狀、銳頭、鈍頭、雙頭等；
4、葉緣銳鋸齒、乳頭狀鋸齒、鈍鋸齒、復鋸齒等；
5、葉底深凹、淺凹、直線形、鍥形等。
