《夏日絕句》的寫作背景是靖康二年，金兵入侵中原，砸爛宋王朝的瓊樓玉苑，擄走徽、欽二帝，趙宋王朝被迫南逃。後來，李清照之夫趙明誠出任建康知府。一天夜裏，城中爆發叛亂，趙明誠不思平叛，反而臨陣脫逃。李清照爲國爲夫感到恥辱，在路過烏江時，有感於項羽的悲壯，創作此詩。
這首詩起筆落處，端正凝重，力透人胸臆，直指人脊骨。“生當作人傑，死亦爲鬼雄。”詩的開頭兩句破空而起，勢如千鈞，先聲奪人地將那種生死都無愧爲英雄豪傑的氣魄展現在讀者面前，讓人肅然起敬。這兩句詩是一種精髓的凝練，是一種氣魄的承載，是一種所向無懼的人生姿態，因其崇高的境界與非凡的氣勢成爲千古傳誦的名句。
