《夏日絕句》中“人傑”意思是人中的豪傑（俊傑）。原句“生當作人傑，死亦爲鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”“江東”意思是指江南沿海一帶，即項羽跟隨叔父項梁在吳地起義的地方。《夏日絕句》這首詩讚美了項羽不肯忍辱偷生的英雄本色，活着要做人中的豪傑，死要死得悲壯，做鬼中的英雄。今天的人們還在思念項羽，就因崇敬他當年寧死不屈、不肯忍辱回江東的英雄氣概。
