飲水機制冷原理按製冷方式分類可分爲壓縮機制冷型和電子製冷型兩類，壓縮製冷的原理跟冰箱原理類似，電子製冷則通過芯片來製冷。壓縮製冷型飲水機制冷原理跟冰箱製冷原理相同。當按下壓縮式製冷飲水機制冷開關，壓縮機啓動運行，將蒸發器中吸熱氣化的製冷劑蒸汽吸回，並隨之壓縮成高溫高壓氣體，送至冷凝器，經冷凝器向外界空氣中散熱冷凝成高壓液體，再經毛細管節流降壓流入蒸發器，吸收冷膽熱量，使水溫下降，再被壓縮機吸回。如此循環以達到降溫目的。電子製冷型飲水機電子製冷又稱爲溫差電製冷或半導體制冷，是利用熱電效應的一種
