清朝是滿族人民建立的，他們的思想根源裏依賴的還是所謂的八旗兵，也就是騎兵。故清朝的統治者較之火器更信賴冷兵器；在清朝早期的火器發展程度要超過西方，雖然不像明朝時優勢如此明顯，但是中國的火器製造者卻是世界上最早發明連發火器即連珠銃的，可以連續發射十幾顆彈丸，這是機關槍的前身。當時的發明者也給皇帝查看，但未受到重視，清朝末期的火器發展基本停滯；關鍵還是統治者早期不重視，以致後期即使重視，卻又缺乏技術。