1、追溯其根源，還是在於清朝皇帝的實行的並非嫡長子繼承製度，而是在衆多皇子中選賢任能。這個體制在努爾哈赤時代便有“爾等中有才德能受諫者，可繼我之位，若不納諫，不遵道，可更擇有德者立之。”結果皇太極以第八子繼位，皇太極死後，經過爭鬥，福臨以第九子繼位，福臨死後，遺詔以第三子玄燁繼位。
2、康熙繼位後，試圖打破這種局面，他企圖以嫡長預立太子，結果以失敗告終，雍正得位後，便發明了“祕密立儲”制度，這種制度能充分避免爲爭奪皇位導致的兄弟相殘、父子喋血的歷史悲劇，更爲重要的是，也保障了繼位之君的才學品德。
