《知否知否應是綠肥紅瘦》小說中顧廷燁只有一房妾室名爲綃紅，是繼母小秦氏送給顧廷燁，用來監視顧廷燁的。
顧廷燁並不喜歡綃紅，綃紅對顧廷燁也是有所圖謀的，後來因病而死。小秦氏一共送了兩個女人給顧廷燁，除了綃紅還有一個名爲秋娘的。
秋娘是顧廷燁的通房丫鬟，本來顧廷燁想要給秋娘一個名分的，但是後來深愛上了盛明蘭，於是下決心此生除了盛明蘭不再碰其他女人，將自己的通房丫鬟都打發了。
秋娘對顧廷燁是真愛，而且從來不奢求顧廷燁能給自己什麼名分地位，所以顧廷燁曾對她也有過幾分憐惜。
小說裏交代說顧廷燁的通房丫鬟足足有七八個，在煙花柳巷招惹的女人更是不計其數，除此，還有一個外室名爲朱曼娘，這個外室還給他生了兩個孩子。
在娶盛明蘭之前，顧廷燁娶的是餘太師的孫女餘嫣紅，盛明蘭屬於續絃。
