鹽是很重要的礦物質，是任何生物體內必需的一種物質，長期不吃鹽就會全身無力，甚至危及生命。野外的大多數陸地動物都通過食用生肉和引用天然礦泉水維持生命，這些生肉和礦泉水中就含有豐富的鹽和礦物質，這種鹽類與人類所認知的食用鹽有很大差別，野生動物每天攝入體內的鹽分足以補充生物體內所需。家養寵物食用的寵物飼料中也含有一定的鹽分，其實只是爲了攝取鈉離子和氯離子，使生物體本身獲取均衡的元素。有些動物喂鹽指的是一些礦物鹽，爲了補充其他營養元素，如鈣、鋅等。
