石油來源於海洋動物的遺骸，石油的成油機理有生物沉積變油和石化油兩種學說，前者較廣爲接受，認爲石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬於生物沉積變油，不可再生。後者認爲石油是由地殼內本身的碳生成，與生物無關，可再生。石油主要被用來作爲燃油和汽油，也是許多化學工業產品，如溶液、化肥、殺蟲劑和塑料等的原料。
