琥珀其實是樹脂滴落在地，並且在地下掩埋，經過數千萬年，在壓力和熱力的作用下石化形成的。而琥珀的形狀豐富多樣，其表面和內部經常會有樹脂流動時產生的紋路，並且會包裹昆蟲、動物、植物碎屑等物質。
《琥珀》是一篇說明文，也可稱作科學小品。作者柏吉爾用極其活潑、通俗易懂的文筆和充分的想象力，介紹了有關琥珀的科學知識，假想了這塊琥珀的形成、發現的過程，評判了它在科學上的價值。由於以講故事的形式出現，使較爲枯燥深奧的科學知識介紹變得生動有趣，吸引讀者。文章既有形象的描繪、生動的記敘，又有科學的說明，因此是一篇富有情趣、引人遐想的課文。
