空氣中的氧氣對於所有需氧生物來說是必須的，所有動物需要呼吸氧氣，此外植物利用空氣中的二氧化碳進行光合作用，二氧化碳是近乎所有植物的唯一的碳的來源。
空氣不是地球的特產，在行星上均有空氣的分佈，只是在太陽系形成時其他行星上的氧氣被太陽風給吹走，只留下幾種空氣。
地球上的空氣因有臭氧的保護沒被吹走，空氣是指地球大氣層中的氣體混合。它主要由百分之七十八的氮氣，百分之二十一的氧氣，還有百分之零點九四的稀有氣體，百分之零點零三的其他氣體雜質和百分之零點零三的二氧化碳組成的混合物。
空氣的成分不是固定的，隨着高度的改變，氣壓的改變，空氣的組成比例也會改變。
