1、中華鱘：體梭形，頭部和身體背部青灰色或灰褐色，腹部灰白色，各鰭灰色。全身無刺，只靠少量硬骨和背部一列、體側和腹部各兩列共五列漂亮的骨板及軟骨脊椎支撐起龐大的身軀。頭大呈長三角形，頭背部骨板光滑。眼睛以前部分扁平成犁狀，並向上翹。口在頭的腹面，成一條橫裂，口能夠自由伸縮，上下脣具有角質乳突，口前方並列着4根小須，眼睛很小，眼後有噴水孔；
2、俄羅斯鱘魚的外形與中華鱘魚是有差別的，同體積的兩種鱘魚一秒鐘就能判斷出不同。第一是看嘴吻：俄羅斯鱘魚的很尖，有點上翹，中華鱘魚比較圓和短，看不出上翹的趨勢。第二是看尾鰭：兩者雖然都是尾鰭的上面部分比下面部分大一些，但是俄羅斯鱘魚尾鰭的上部又尖又長，而中華鱘的上下長度差異均衡；
3、與史氏鱘的區別：史氏鱘身體細長呈細紡錘形，裸露無鱗，有大的菱形骨板，幼魚骨板帶有尖棘。其身體背部棕灰色或褐色，幼魚爲黑色或淺灰色，腹部均爲白色。
