據《史記》載，最早的傘叫“蓋”，如“五大夫之相秦也，勞不坐乘，暑不張蓋”。這裏的“蓋”即傘，古代的皇帝或重要人物出行時，後面就有人舉着華蓋。據考察，華蓋原本是帝王坐的馬車上的車蓋。古時候，華字與花字相通，華蓋即爲花蓋。相傳炎黃時代，黃帝駕了戰車與蚩尤逐鹿的地方打戰，只見黃帝駕馭的戰車頭頂常出現閃爍的五顏六色，好像很多很多的奇花異葩覆蓋在車上，人們就把這個車蓋稱爲華蓋。之後，華蓋就專指帝王座車的車蓋。
