關於糉子最早的記載是1600年前西晉新平太守周處所寫的《風士記》雲：“仲夏端午，烹鶩角黍。”200年後南朝梁文學家吳鈞在《續齊偕記》中說：“屈原五月五日投泊羅而死，楚人哀之，遂以竹筒貯米，投水祭之。”於是以訛傳訛，相沿成俗。可見人們對忠義之士感情之彌篤了。
糉子並非源自祭奠屈原之死，它的起源說法很多。最讓人信服的是“包烹”之說，就是50萬年前發明用火熟食時，爲了適口，用樹葉包裹食物放在火中煨後剝葉而食，這雖不叫糉子，卻已有糉子的雛形。經過40萬年的春秋更迭，進入石烹時代，先人們已能在地上挖坑，坑中墊獸皮，再注水其中，投入燒燙的石子使水沸騰，煨煮用植物葉子包裹的原料，直至成熟，這就更像現在的糉子。
糉子的出現如本文開頭所說，但一說用於祭祖；又說爲了紀念屈原殉難，兩說都有道理。
