水箱不循環高溫有幾個原因：節溫器性能下降或沒有達到節溫器打開的工作溫度，造成下水管不熱的情況。長時間不清洗管道引起的鏽垢。水泵壞了，或者水道堵了，冷卻液量不夠或者是有空氣氣堵住了。
水箱是水冷式發動機的重要部件，作爲水冷式發動機散熱迴路的一個重要組成部件，能夠吸收缸體的熱量，防止發動機過熱由於水的比熱容較大，吸收缸體的熱量後溫度升高並不是很多，所以發動機的熱量通過冷卻水這個液體迴路，利用水作爲載熱體傳導熱，再通過大面積的散熱片以對流的方式散熱，以維持發動機的合適工作溫度。
當發動機的水溫高的時候，水泵泵水反覆循環藉此來降低發動機的溫度，達到保護髮動機的目的，冬天水溫如果過低，這個時候就會停止水的循環，避免發動機溫度過低。
冷卻液，又稱防凍液、抗凍液、水箱寶等。主要功能爲保護髮動機正常良好運行，在發動機水箱內循環，起到防凍、防沸、防鏽、防腐蝕等效果，大多防凍液的顏色爲紅色或綠色，以觀察是否泄露，或與發動機其他液體相區別，避免混淆。
