體延長，側扁，體長約40-50釐米。金黃色，尾柄細長，長約爲高的3倍餘。鱗較小，背鰭起點至側線間具8-9行鱗。頭較大，具發達粘液腔，下頜稍突出。黃魚又名黃花魚，生於東海中，魚頭中有兩顆堅硬的石頭，叫魚腦石，故又名石首魚。魚腹中的白色魚鰾可作魚膠，有止血之效，能防止出血性紫癜。
