璽是中國古代封理帝王的寶印。而傳國玉璽在所有的寶璽當中無疑是最爲寶貴的。秦始皇把和氏璧定爲傳國璽，令丞相李斯在玉上刻受命於天，既壽永昌。劉邦進咸陽後。子嬰獻上和氏璧交給劉邦。到了西漢未年，外戚王莽奪位。當時的皇帝劉嬰才兩歲，傳國璽由漢孝元太后代管。據《漢書元后傳》記載，當王莽讓弟弟王舜向漢孝元太后索要時，漢孝元太后破口大罵，說着漢孝元太后憤怒地將傳國玉璽摔在地上。後來雖然後來用黃金鑲補着，但自此留下瑕痕。傳國璽再一次失蹤是在東漢末期。那時政局動亂，漢少帝連夜出逃把傳國璽落在宮中，等他回來時，傳國璽已經不見了。不久，長沙太守孫堅征討董卓時。在洛陽城南甄官並中找到了這枚傳國璽。從這以後一直到唐代，隨着政局的動盪和少數民族的南下，傳國璽不斷易主。唐高祖李淵得到傳國璽後，把璽改稱爲寶。傳國璽最終在歷史上失蹤是在五代。從宋太祖時，就再也沒有人見到過傳國玉璽。
