爲了能在關鍵時刻替主人辦事，門客的身份和家奴是不同的，平時沒有固定的工作，不必幹雜役，照樣吃喝領工資。只是主人需要他們辦什麼事時，纔跟他們安排工作。養門客最盛行是在戰國時期，戰國四公子就以養門客而著稱。門客按其作用不同分爲若干級。最低一級只到溫飽的程度，最高級別的門客則食有魚，出有車。門客主要作爲主人的謀士保鏢而發揮其作用，必要的時候也可能發展成僱主的私人武裝。
