宮商角徵羽這五音是中國古樂基本音階，同西方有別。如用西樂的七個音階對照一下的話，古中樂的“五音”相當於do、re、mi、sol、la少去了半音遞升的“fa”和“ti”。
當然，古中樂的五音唱名，不可能同西樂的“哆、來、咪、索、拉”叫法一樣，唐代時用“合、四、乙、尺、工”；更古則用“宮、商、角（決音）、徵（讀zhǐ音）、羽”了。
所以，如果稍加留意，正宗中國古樂曲，是沒有“發（fa）”和“稀（ti）”兩個音階的。比如，現在還時有聽到的江南小調《茉莉花》即是古曲之一，它全曲若用唱名哼出，只有“哆、來、咪、索、拉”，全無“發、稀”兩音；名古曲，岳飛詞的《滿江紅》亦然。
