宮、商、角、徵、羽是我國五聲音階中五個不同音的名稱，類似現在簡譜中的1、2、3、5、6，宮等於1（Do），商等於2（Re），角等於3（Mi），徵等於5（So），羽等於6（La），亦稱作五音。
我國傳統五聲調式就是由五個音構成的調式，它廣泛存在於中國古代和民間音樂中，並且在這個基礎上形成了中國民族調式的種種變化和完整的音樂理論體系。其實很多國家和地區的傳統音樂中都可見到五聲調式，不過它還是常被稱爲“中國調式”或“民族調式”。
五聲調式是以純五度的音程關係來排列的，是由五個音所構成的調式的。由於這種調式是我國特有的，也可以稱爲民族調式。五聲調式的特點就是缺少半音和三整音這類音程的見得尖銳傾向，宮角之間形成五聲調式中唯一的大三度（小六度），因此讓人覺得特別好聽。
五聲調式雖然只有五個音，但是它的唱法並不簡單。它不僅需要歌唱家的天賦條件，還離不開長期培養、訓練所造就的演唱技術。而五聲調式作爲美聲唱法的展示與代表，特別注重聲樂技巧的表現力，常被作曲家、歌唱家、視作聲樂技巧的最高境界。
