主要有四個原因：1、缺乏真正的軍事才能；2、缺乏正確的遠景整體戰略指導；3、對自身集團軍政缺乏嚴厲整頓，進入北京後他甚至不能有效地約束部下，這一方面李自成確實相當失敗，其部下的所作所爲直接逼反吳三桂；4、沒有建設好一個鞏固的根據地，李自成沒有穩固後方，一仗小敗，得不到及時休整補充，對比之下，安祿山因爲後方鞏固，雖名不正言不順，也堅持了相當長的時間，這點上，李自成甚至不如安祿山。
