天寶十二載，李白南下宣城。自十年前放還出翰林，長期的飄泊生活，使李白飽嘗了人間辛酸滋味，看透了世態炎涼，從而加深了對現實的不滿，增添了孤寂之感，然而傲岸倔強的性格仍一如既往。因懷才不遇一直抑鬱不平。身心的疲憊，需要得到慰藉。這期間，他寫了大量的借遊仙、飲酒的方式排遣苦悶的詩，也寫了許多寄情山水、傾訴內心情感的詩篇，《獨坐敬亭山》即是其一。
