鍥：鏤刻。
鍥而不捨：不斷地雕刻，比喻有恆心，有毅力。中性詞，含貶義或褒義詞，本詞的詞性仍處於爭議中。出處爲荀子的《勸學》：“鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤。”
在《勸學》中，荀子用鏤刻金石來說明學習一定要持之以恆的道理。他寫道：鍥而舍之，朽木不折。鍥而不捨，金石可鏤。後人根據這裏鍥而不捨的意思總結出了這句成語。這句話的意思是如果鏤刻而不能堅持下去，就連朽木也不會被折斷。但若堅持一直不停地鏤刻，就是金屬、石頭也會被鏤穿。學習知識是一個由少到多、日積月累的過程，高深淵博的學識是一點一滴積累而成的，所謂“不積跬步，無以至千里。不積小流，無以成江海”。所以人們學習時一定要堅持不懈，只有這樣纔會取得成功。
