公辦大學，指以國家政府或地方政府資助創立維持的大學。民辦大學，由企業事業組織、社會團體及其他組織和公民個人利用非國家財政性教育經費，面向社會招生的高等學校。公辦高校辦學經費來源於政府財政，民辦高校則是自負盈虧。民辦高校收費標準往往是公辦高校的3-5倍，這也是對於考生、家長而言公辦、民辦最大的區別所在，學費高昂。
