關於人類從什麼時候開始把肉變成了主食，自然是從人類的祖先來到草原上以後。具體時間點尚有爭議，大約是500到600萬年前。人類是猿進化而來的，遠古時候，森林茂密，猿靠吃水果等植物爲生，後來，氣候發生了翻天覆地的變化，森林被毀，猿沒有充足的食物，不得不下地覓食，由於沒有足夠的植物吃，就想起了吃動物，吃肉就開始了。
人類吃肉的確切歷史差不多可以追溯到340萬年以前的南猿時代，那時老祖宗們就已經會用石器餐具吃肉了。根據現存的化石記錄可以得知，大約在250萬年前，石頭工具即被用於宰殺獵物，一些動物骨骼上也都殘留着相應的痕跡。
