南非是非洲第二大經濟體，人均生活水平在非洲名列前茅，工業體系是非洲最完善的，深井採礦技術是位居世界前列，礦產是南非經濟主要來源。南非屬於中等收入的發展中國家。自然資源豐富。金融、法律體系完善，通訊、交通和能源等基礎設施完備。礦業、製造業、農業和服務業是經濟四大支柱，深井採礦等技術居於世界領先地位。但國民經濟各部門、地區發展不平衡，城鄉、黑白二元經濟特徵明顯。上世紀80年代初至90年代初受國際制裁影響，經濟出現衰退。新南非政府制定了“重建與發展計劃”，強調提高黑人社會和經濟地位。製造業、建築業、能源業和礦業是南非工業四大部門。主要產品有鋼鐵、金屬製品、化工、運輸設備、機器製造、食品加工、紡織和服裝等。鋼鐵工業是南非製造業的支柱，擁有六大鋼鐵聯合公司和130多家鋼鐵企業。南非已成爲世界最大的黃金生產國和出口國。
