江的最初本義是指長江，河是指黃河。
江河的區別：
地域上的區別，南江北河。比如中國南方的河流多稱爲江，例如：長江、珠江、錢塘江、岷江、怒江、金沙江、瀾滄江、等。 北方的河流人們多稱爲河，例如：黃河、淮河、渭河、經河、洛河、汾河等。 這是南方北方對河流命名習慣上的區別。規模上的區別，大江小河。人們在對河流命名時也會根據河流的大小規模來區別稱之爲江或河。 例外：北方的嫩江、鴨綠江、黑龍江、松花江，烏蘇里江，這些河流在北方被稱爲江，而這些江的共同之處在於長度、流量、流域，規模上是較大的。所以除了地域對河流命名的習慣外，人們通常會把一些小的河流稱爲河，而對於大一點的河人們習慣上稱之爲江。
