綠鷺爲鷺科綠鷺屬的鳥類，共有26個亞種。體長48釐米，翼展52到60釐米，體重200到250克。的深灰色鷺。體型小，頭頂黑，枕冠亦黑色；上體蟬灰綠色；下體兩側銀灰色。常見於山間溪流、湖泊，棲息於灌木草叢中、灘塗及紅樹林中。單獨活動，它們通常會靜立於水中，伏擊獵物，以小魚、青蛙和水生昆蟲爲食。此鳥除繁殖期外，多單獨生活。6月在中國東北及山東一帶繁殖。結小羣營巢。分佈於非洲、馬達加斯加、印度、中國、東北亞及東南亞、馬來諸島、菲律賓、新幾內亞、澳大利亞。原來屬於該物種的4個美洲亞種，已經獨立歸類爲美洲綠鷺。
