土家族也稱畢基族、畢基卡族，是一個歷史悠久的民族，有民族語言，屬漢藏語系藏緬語族，接近彝語支，沒有本民族文字，通用漢文。主要分佈在湘、鄂、渝、黔交界地帶的武陵山區。土家族自稱“畢茲卡”、“密基卡”或“貝錦卡”，意爲“土生土長的人”。歷史上，土家族先民被稱爲“蠻”或“夷”。土家族日常主食苞谷、稻米，輔以紅薯、馬鈴薯等，尚儉樸，喜寬鬆。傳統衣料多爲自織自紡的青藍色土布或麻布。
