地球生態圈主要由生命物質、生物生成性物質和生物惰性物質三部分組成。生命物質又稱活質，是生物有機體的總和；生物生成性物質是由生命物質所組成的有機礦物質相互作用的生成物；生物惰性物質是指大氣低層的氣體、沉積岩、粘土礦物和水。生態圈就是生物圈，是指地球上所有生態系統的統合整體，是地球的一個外層圈，其範圍大約爲海平面上下垂直約10公里。它包括地球上有生命存在和由生命過程變化和轉變的空氣、陸地、岩石圈和水。從地質學的廣義角度上來看生物圈是結合所有生物以及它們之間的關係的全球性的生態系統，包括生物與岩石圈、水圈和空氣的相互作用。
