大多分佈於南方，主要在廣西、廣東、福建、臺灣、浙江南部、雲南、貴州。南方榕樹是熱帶植物區系中最大的木本樹種之一，有板根、支柱根、絞殺、老莖結果等多種熱帶雨林的重要特徵。生長在西雙版納的44種榕樹具有大板根的有17種，能形成各種氣生根或支柱根的有26種。絞殺現象是榕屬植物在東南亞熱帶雨林中的一個特殊現象；而獨樹成林則是某些榕樹由絞殺階段向獨立大樹過度轉變時長衆多的粗大支柱所形成的熱大雨林特殊景觀。
