散曲可分爲兩類：小令與套曲。小令又被稱爲“葉兒”，是散曲中最早產生的體制。一般說來，小令是單隻曲子，但還包括“帶過曲”與“重頭小令”。套曲由於篇幅較長，可以包容比較複雜的內容，因此既可用來抒情，也可以敘事。散曲，中國古代文學體裁之一。在元代興盛，和唐詩宋詞同爲一代之文學。又稱爲"樂府"或"今樂府"。由宋詞俗化而來，是配合當時北方流行的音樂曲調撰寫的合樂歌詞，是一種起源於民間新聲的中國音樂文學，是當時一種雅俗共賞的新體詩。
