湯，姓子，原名履，湯是他的字，又稱武湯、成湯。據說他是帝嚳後代契的子孫，爲商部落首領。因爲他是商的首領，所以又被叫做商湯。商是國號，成湯是商王名諱，因爲成湯建立了商王朝，因此又稱商湯。甲骨卜辭中稱作唐、成、大乙、天乙、金文和周原甲骨文中稱作成唐。湯是契的十四代孫。商部落首領，商部落興起在黃河下游，相當於現在的河南、山東一帶。商部落的歷史可以追溯到母系氏族公社時期。這個部落的始祖叫契。傳說契的母親簡狄洗澡，忽然發現燕子下了個蛋，吃了以後便懷孕生契。所以古代有“天命玄鳥，降而生商”的傳說。
