文獻內容特徵有文獻的內容反映了人們在一定社會歷史階段的知識水平；而文獻的存在形式（諸如記錄手段、書寫材料、構成形態與傳播方式等），又受當時社會科技文化發展水平的影響與制約。社會的發展水平決定了文獻的內容與形式，而文獻的繼承、傳播與創造性的運用，又反作用於社會，成爲社會向前發展的有力因素。前蘇聯著名作家高爾基的名言：“書是人類進步之梯”就是從這個意義上說的。
