每上升1000米氣溫下降4-6℃，並且該現象稱爲溫度垂直遞減率。由於地貌、生物等影響，高山氣溫垂直變化一般每升高100米，溫度降低約0.4-0.6℃，即海拔600-1200米處氣溫比當平原低3-6℃。自地面向上，地球大氣可分爲對流層、平流層、中層和熱層等。在對流層和平流層之間，是被稱爲對流層頂的過渡層。隨緯度和季節的不同，對流層頂距地面的高度一般在8公里到16公里之間。
