據悉，乾隆是雍正的第四個兒子，是四阿哥。
清高宗愛新覺羅·弘曆（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，定都北京之後的第四位皇帝。年號“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禪位後又繼續訓政，實際行使最高權力長達六十三年零四個月，是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝。
乾隆帝是中國封建社會後期一位赫赫有名的皇帝。乾隆帝在位期間清朝達到了康乾盛世以來的最高峯，他在康熙、雍正兩朝文治武功的基礎上，進一步完成了多民族國家的統一，社會經濟文化有了進一步發展。
乾隆帝在位期間，漢學得到了很大的發展，民間藝術有很大發展，如京劇就開始形成於乾隆年間。但是乾隆帝在位後期奢靡，吏治有所敗壞，多地爆發起義。並且閉關鎖國政策也達到了最高，拉大了和西方的差距，中國正處於近代的前夜。
乾隆六十年（1795年），乾隆帝禪位於第十五子顒琰。嘉慶四年（1799年）2月7日卒於紫禁城養心殿，享年89歲。廟號高宗，諡號法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神聖純皇帝。葬於清東陵之裕陵。
