司徒在漢代與司馬、司空並稱三公，掌邦教，敷五典，擾兆民，相當於隋唐之後的戶部。周朝之時，司徒是地官之長，以卿任之，最初只相當於三公九卿中的九卿。至漢元壽二年（公元前1年），改丞相爲大司徒。司徒前加“大”，於是，西漢末至東漢初，朝廷以大司馬、大司徒、大司空爲三公。漢光武帝時，改大司馬爲太尉，司徒、司空前去“大”，太尉與司徒、司空併爲三公。可見，漢朝之時，司徒位列三公，直至隋唐時將司徒之職改爲民部（李世民時避諱改爲“戶部”），戶部掌管全國土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿、糧餉、財政收支等。
