義和團的主要首領有朱紅燈、趙三多、王一慶。義和團是晚清時期的民間團體組織，由山東和直隸一帶的義和拳以及民間祕密結社和練拳習武的組織發展而來。義和團的成分極爲複雜，既有貧苦農民、手工業者、城市貧民、小商販和運輸工人等下層人民，也有部分官軍、富紳甚至王公貴族，後期也混雜進了不少流氓無賴，“上自王公卿相，下至娼優隸卒，幾乎無人不團”使得義和團的組織極爲鬆散，不利於集中力量打擊敵人。
