明清之前帝王之死稱爲薨。薨，指成羣的昆蟲一起飛的聲音，古代稱諸侯或有爵位的大官死去，也可以用於皇帝的高等級妃嬪和所生育的皇子公主，或者封王的貴族。古書禮記中講，天子死叫崩，諸侯死叫斃，大夫死叫卒，士死叫不祿，庶人死叫死。唐代禮制規定凡喪，二品以上稱斃，五品以上稱卒，後六品於庶人稱死。
