這篇文章的主題思想作者把伯樂比喻爲知人善任的賢君，把千里馬比喻爲未被發現的真正的人材，揭露了封建統治者不識人才、摧殘、埋沒人才的現象，表達了作者強烈的憤慨和深沉的痛惜。
《馬說》採用託物寓意的寫法，通過敘述伯樂對千里馬的決定性作用，描述了千里馬的悲慘遭遇，刻畫了食馬者的淺薄、愚妄、無知，痛斥了當時的統治者不能識別和重用人才，集中闡述了封建社會中人才被埋沒的原因，抒發了對人才的同情和理解，希望人才能被發現和重用。以千里馬不遇伯樂比喻賢才難遇明主。表達了作者的憤懣不平，並對統治者埋沒、摧殘人才進行了諷刺和控訴。
