《故鄉》的主題思想是描繪農村經濟衰敗下民不聊生的嚴酷現實，並揭示其原因。表達了作者對底層民衆的深切同情，和對社會不平等現象的抨擊。
《故鄉》中魯迅主要表現了兩方面的內容：
一方面是對客觀現實的反映，作品通過記憶中的故鄉和現實目睹的故鄉對比，揭露帝國主義的侵略，封建主義的壓榨給人民造成的苦難，反映了辛亥革命前後農村破產，農民痛苦生活的現實；
另一方面，集中體現了魯迅先生對人性探索的意義。作品深刻指出了由於受封建社會傳統觀念的影響，勞苦大衆精神上受到極大束縛，古訓築成的高牆，使人與人隔膜起來。突出反映了魯迅對國民性的拯救。
