主旨：作品的明線描寫了羣衆的愚昧和麻木。主人公華老栓愚蠢地相信人血饅頭能治癆病，居然讓孩子把革命者的鮮血當“藥”吃，而且對革命者這樣冷漠無情，對劊子手康大叔反倒畢恭畢敬。茶館裏的一些人對革命者宣傳革命，“感到氣憤”並對革命者挨牢頭的打，幸災樂禍且對革命者嘆息牢頭不覺悟，紛紛胡說“瘋了”。革命者被殺害，人們“潮水一般”地去看熱鬧，這些都充分說明羣衆毫無覺悟，麻木不仁。作品的暗線突出地描寫了革命者的悲哀。革命者憂國忘家，卻被族人告發；在獄中仍然宣傳
