古代兔子都是月亮的象徵，由於在古人的眼裏，月亮上若隱若現的斑斑點點就像跳躍的兔子，所以兔子是陰性的動物，中國、非洲、埃及、希臘、凱爾特等各地文化都把兔子與月經和生育聯繫在一起了。道教把兔子能製作長生不老藥的仙兔，讓兔子在桂樹下用研鉢來搗碎藥品，後來兔子慢慢演化爲醫藥業的象徵。在佛教傳說中，釋迦牟尼前世出家修行在森林中斷炊，當生命垂危時，兔跳入火中後成了熟肉，拯救了佛祖的生命，爲了表達兔的捨生精神，從此佛門素食齋飯。
