國家開放大學不招收全日制學歷教育的學生，只面向成年人招生，且採用的是網絡教育的這種學習形式。加上有些小城市管理比較混亂，有人將其比作爲花錢買證。因此國家開放大學雖然也是國家認可的成人學歷教育高校，但是許多在職者在報考的時候就會比較猶豫。
人才培養目標欠準確，教學內容、課程體系和教學方式方法相對陳舊落後。近十年來，隨着我國高等教育大衆化的發展，電大系統的學生結構及其學習需求等都發生了很大的變化，但人才培養目標定位一直沒有進行過必要的修正、調整。它導致了教學內容、課程結構、教學方式方法等方面諸多問題的出現。
如教學內容不適應學生的實際需要，過於追求系統性、邏輯性和學術性，一些十年前編寫的教材至今仍在使用;課程結構不盡合理，存在以教師爲中心、因人設課問題;考試內容、方式過於剛性，缺乏適應性、針對性等。企業對於國家開放大學的認可，並不僅僅在證書上，如果在職人員非常優秀，另外學歷又符合晉升要求的情況下，企業不會過於卡是否是國家開放大學畢業的，而是更加在意自己是否勝任。
