早在康乃馨成爲母愛的象徵之前，我國也有一種母親之花，它就是萱草花。
萱草在我國有幾千年載培歷史，萱草又名諼草，諼就是忘的意思。最早文字記載見之於《詩經·衛風·伯兮》："焉得諼草，言樹之背"。朱熹注曰："諼草，令人忘憂；背，北堂也。"
另一稱號忘憂（忘憂草），來自《博物志》中："萱草，食之令人好歡樂，忘憂思，故曰忘憂草。《詩經疏稱："北堂幽暗，可以種萱"；北堂即代表母親之意。古時候當遊子要遠行時，就會先在北堂種萱草，希望減輕母親對孩子的思念，忘卻煩憂。唐朝孟郊《遊子詩》寫道："萱草生堂階，遊子行天涯；慈母倚堂門，不見萱草花。王冕《偶書》"今朝風日好，堂前萱草花。持杯爲母壽，所喜無喧譁。"歷代文人也常以之爲詠吟的題材，曹植爲之作頌，蘇東坡爲之作詩，夏侯湛爲之作賦，由此可見萱草在生活中的地位。
