冬至吃餃子這種習俗是爲了紀念醫聖張仲景冬至舍藥。
張仲景是南陽西鄂人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，祛寒嬌耳湯被歷代醫者奉爲經典。張仲景有名言：進則救世，退則救民；不能爲良相，亦當爲良醫。東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。後毅然辭官回鄉，爲鄉鄰治病。其返鄉之時，正是冬季。他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，飢寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍嬌耳醫治凍瘡。
他把羊肉和一些驅寒藥材放在鍋裏熬煮，然後將羊肉、藥物撈出來切碎，用麪包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟後，分給來求藥的人每人兩隻“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了祛寒湯，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學着嬌耳的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。冬至吃餃子，是不忘醫聖張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。
