氯氣沒有酸鹼性，但是它的水溶液是酸性的。在氯溶於水時，一部分氯與水反應，形成次氯酸和鹽酸。氯氣常溫常壓下爲黃綠色，是有強烈刺激性氣味的劇毒氣體，具有窒息性 ，密度比空氣大，可溶於水和鹼溶液，易溶於有機溶劑（如二硫化碳和四氯化碳），易壓縮，可液化爲黃綠色的油狀液氯，是氯鹼工業的主要產品之一，可用作爲強氧化劑。氯水一般可分爲新制氯水和久置氯水。久置氯水由於次氯酸的見光分解，基本上可以看成是鹽酸，所以氯水要用棕色試劑瓶保存。通常所說的氯水就是指新制氯水。
