早期的二極管包含“貓須晶體”以及真空管。現今最普遍的二極管大多是使用半導體材料如硅或鍺組成。二極管：電子元件當中，是一個具有兩個電極的裝置，只允許電流由單一方向流過，使用是應用其整流的功能。而變容二極管則用來當作電子式的可調電容器。大部分二極管所具備的電流方向性我們通常稱之爲“整流”功能。二極管最普遍的功能就是隻允許電流由單一方向通過，反向時阻斷。因此，二極管可以想成電子版的逆止閥。
